السبب الرئيسي وراء حرائق الغابات الشديدة التي تجتاح غرب أوروبا منذ بداية الشهر هو تغير المناخ الناجم عن الأنشطة البشرية، وفق تحليل مجموعة World Weather Attribution (WWA) الدولية من العلماء. أسفرت الكوارث في فرنسا وإسبانيا عن مقتل 3 أشخاص وتدمير آلاف المنازل وإجلاء أكثر من 300 ألف شخص.
يُظهر التحليل أن تغير المناخ زاد من خطر اندلاع الحرائق في إسبانيا بما لا يقل عن 20 ضعفاً، وفي فرنسا بما لا يقل عن الضعف. وفي ظل الظروف المناخية الحالية، يُتوقع أن تتكرر ظواهر جوية بهذه الشدة كل 6 سنوات في إسبانيا وكل 20 سنة في فرنسا.
أوضح الخبراء أن شتاءً ممطراً أعقبه ربيع جاف أدى أولاً إلى نمو الغطاء النباتي، ثم تحولت هذه النباتات الجافة إلى وقود مثالي للحرائق. وحذروا من استمرار درجات الحرارة المرتفعة في كلا البلدين خلال الأيام المقبلة، مما قد يزيد من سوء ظروف الحرائق.
قال سيمون ستيل، الأمين التنفيذي لاتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ (UNFCCC)، في تقييمه للتحليل، إن الحرائق تظهر أن موجات الحر الشديدة الناجمة عن تغير المناخ يمكن أن تؤدي إلى "كوارث وطنية مدمرة".
استمرار البشرية في حرق كميات هائلة من الفحم والنفط والغاز الطبيعي يحرق كوكبنا، ويجعل هذه الظروف أكثر خطورة، ويزيد من فتك هذه الحرائق الضخمة وتدميرها.
ودعا ستيل جميع الدول إلى تسريع الانتقال من الوقود الأحفوري إلى مصادر الطاقة المتجددة وحماية الناس من تفاقم آثار المناخ.
من جانبها، قالت كلير بارنز، الباحثة في مركز السياسات البيئية بكلية إمبريال كوليدج لندن، إن الحرائق علامة واضحة على اشتداد ظاهرة الاحتباس الحراري.
لقد رأينا مراراً كيف يزيد تغير المناخ من الظروف الحارة والجافة والقابلة للاشتعال المؤاتية جداً لحرائق الغابات. ما زلنا في بداية الموسم، ومع اقتراب موجة حر أخرى، فإن هذه النتائج مرعبة للغاية. هذه الحرائق لا تقع في مناطق نائية، بل على مقربة شديدة من أماكن سكن الناس. كل زيادة في درجة الحرارة تدفعنا إلى منطقة مجهولة.