اعتُقل الصحفي الياباني يوكي إيماي بتهمة التجسس بعد احتجازه في جزيرة ساخالين بمنطقة الشرق الأقصى الروسي. وأُرسل إيماي إلى سجن ليفورتوفو في موسكو، وقد يواجه حكماً بالسجن يصل إلى 20 عاماً إذا أُدين.
وقعت عملية الاحتجاز في غرفة فندقية بمدينة يوجنو-ساخالينسك، أكبر مدن ساخالين. ودخلت مجموعة ملثمة الغرفة وطرحت إيماي أرضاً، وكانت المجموعة تضم موظفين من جهاز الأمن الفيدرالي الروسي.
تقارير عن العمال الكوريين الشماليين في ساخالين
تناول آخر تقرير نشره إيماي من روسيا الزيادة في عدد العمال الكوريين الشماليين في البلاد. وكتب الصحفي أن عاملاً كورياً شمالياً في ساخالين طلب منه سيجارة، وأن بعض العمال غنوا أغاني من الحقبة السوفيتية في أحد المطاعم، واشتروا مجوهرات في أحد مراكز التسوق.
وأشار إيماي إلى عدم وجود علاقات دبلوماسية بين اليابان وكوريا الشمالية، وقال إنه يراقب في ساخالين مجتمعاً لم تتح له فرصة التعرف إليه مباشرة في بلاده. ويُعد العمال الكوريون الشماليون من بين الفئات المتضررة من ظروف العمل في روسيا، كما نوقشت صلة كوريا الشمالية بالحرب في أوكرانيا.
وخصص الصحفي البالغ من العمر 34 عاماً في تقاريره حيزاً لسياسة روسيا في الشرق الأقصى، وعلاقاتها مع كوريا الشمالية، والتطورات في مجال الدفاع، وإنتاج الطائرات المسيرة العسكرية في ساخالين. ولا يُعرف أي من هذه الأعمال أدى إلى اعتقال إيماي.
نزاع جزر الكوريل والصحيفة التي عمل فيها الصحفي
كان إيماي يعمل في صحيفة هوكايدو شيمبون، التي تصدر في جزيرة هوكايدو اليابانية. وتولي الصحيفة اهتماماً واسعاً بروسيا والعلاقات بين البلدين، كما تتابع المنطقة لقرب هوكايدو من البر الروسي وجزر الكوريل المتنازع على وضعها.
طالبت روسيا واليابان بالسيادة على بعض الأراضي في الشرق الأقصى خلال القرنين التاسع عشر والعشرين. وأدى النزاع على السيطرة على الجزر الأربع الواقعة في أقصى جنوب جزر الكوريل الجنوبية إلى منع البلدين من توقيع معاهدة سلام تنهي الحرب العالمية الثانية رسمياً.
وشملت تقارير إيماي أيضاً بناء نصب تذكاري مثير للجدل لضحايا الحرب في جزر الكوريل، وهدم مركز صحي أُنشئ بتمويل من الحكومة اليابانية ثم لم يعد مستخدماً.

صلة عائلية بين إيماي وساخالين
ربط الصحفي اهتمامه بالشرق الأقصى الروسي بتاريخ عائلته. وكتب إيماي أن جده عاش في مدينة خولمسك في ساخالين قبل الحرب العالمية الثانية، ولذلك زار المدينة قبل نحو عشرة أعوام.
وقال إيماي إن اسم المدينة قبل الحرب كان ماوكا، وروى أنه رأى بقايا مصنع ياباني قديماً للورق. وأعرب عن شعوره، خلال زيارته للمنطقة بعد هدم المصنع، بأن جزءاً من تاريخ المدينة اختفى.
طوكيو تدعو إلى إطلاق سراحه
أعلنت صحيفة هوكايدو شيمبون أنها تواصل جمع المعلومات بشأن الاتهامات الموجهة إلى صحفيها، من دون تقديم تفاصيل. وجاء في رسالة مفتوحة موقعة من رئيس التحرير تاكيشي ياماموتو أن أولوية الصحيفة تتمثل في ضمان سلامة إيماي.
ودعت وزارة الخارجية اليابانية روسيا إلى إطلاق سراح الصحفي ومعاملته معاملة إنسانية وعادلة ومحايدة، من دون ذكر اسم إيماي. كما التقى مسؤولون من السفارة اليابانية في موسكو بإيماي بعد انقطاع الاتصالات معه نحو أسبوعين.
ويُعتقد أن المسؤولين اليابانيين يفضلون إدارة قضية احتجاز مواطنيهم في الخارج خلف الكواليس بدلاً من الإدلاء بتصريحات علنية شديدة اللهجة. وقال أستاذ العلاقات الدولية جيمس دي. جاي براون إن هذا الأسلوب قد يجعل وضع إيماي أقل وضوحاً ويزيد المخاطر المماثلة.
نقاش بشأن الصلة السياسية للاعتقال
رجح براون أن يصبح إيماي مستقبلاً جزءاً من عملية تبادل متعددة الجنسيات للمحتجزين. وقال إن روسيا قد تستخدم الصحفي لزيادة الضغط على اليابان، مضيفاً أن العلاقات بين موسكو وطوكيو توترت بسبب سياسات طوكيو الأمنية ودعمها لأوكرانيا.
ومن بين مظاهر هذا التوتر استضافة اليابان صواريخ تايفون الأميركية المتوسطة المدى، ومساهمتها في تمويل أسلحة لأوكرانيا عبر مبادرة حلف شمال الأطلسي، وبدء شركات يابانية العمل مع الجيش الأوكراني. ولم تتضح بعد النتيجة القانونية للاتهامات الموجهة إلى إيماي أو صلة اعتقاله بهذه التطورات.