Шведская королевская академия наук присудила Нобелевскую премию по физике 2026 года Франсису Хальзену «за решающий вклад в нейтринную обсерваторию IceCube и открытие нейтрино высоких энергий астрофизического происхождения». 82-летний ученый родился в Бельгии и с 1972 года работает в Висконсинском университете в Мэдисоне (США). Вся премия в размере 12 млн шведских крон (около 1,2 млн долларов) достанется ему.
Телескоп во льдах Антарктиды
Обсерватория IceCube, расположенная на станции Амундсен-Скотт на Южном полюсе, превратила кубический километр антарктического льда в крупнейший в мире нейтринный телескоп: около 5160 оптических датчиков, вмороженных на глубину примерно до 2,5 км, регистрируют слабые вспышки света, возникающие при редких столкновениях нейтрино с атомами льда. Строительство началось в 2005 году, на полную мощность обсерватория вышла в 2010-м.
В 2013 году IceCube впервые зарегистрировала нейтрино высоких энергий, пришедшие из-за пределов Солнечной системы и Млечного Пути. Последующие наблюдения показали, что среди источников этих частиц — активные ядра галактик и сверхмассивные черные дыры.
Председатель Нобелевского комитета по физике Марк Пирс заявил: «Франсис Хальзен возглавил международную команду исследователей и инженеров, которые создали для нас фантастический инструмент. Его упорство и научное видение проложили путь к новому виду астрономии».
Нейтринная астрономия и Байкал
Нейтринная астрономия развивается и в России: в озере Байкал работает глубоководный нейтринный телескоп Baikal-GVD, который, как и IceCube, использует природную среду — толщу воды — для регистрации нейтрино высоких энергий.
Хальзен родился 23 марта 1944 года в бельгийском городе Тинен, в 1969 году защитил докторскую диссертацию в Лёвенском католическом университете. Ранее он был удостоен премии Бальцана (2015) и премии имени Бруно Понтекорво (2018), присуждаемой Объединенным институтом ядерных исследований в Дубне. Церемония вручения Нобелевских премий состоится в Стокгольме 10 декабря.