سيكون أحد أول القرارات الحاسمة لآندي بورنهام، المرشح لزعامة حزب العمال في بريطانيا والذي من المتوقع أن يتولى رئاسة الوزراء في 17 يوليو، هو العقد البالغ 330 مليون جنيه إسترليني بين شركة بالانتير الأمريكية لبرمجيات الدفاع والاستخبارات وهيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS).
وقال متحدث باسم بورنهام لقناة الجزيرة: "لن نعلق على عقود التوريد الحكومية الفردية أو الشركات، وهناك إجراءات قانونية يجب اتباعها". لكن المتحدث شدد على أن المبادئ التوجيهية لبورنهام في مجال التوريد هي "الحصول على قيمة مقابل أموال دافعي الضرائب وحماية بيانات الناس والمصالح البريطانية".
ويمثل هذا الموقف قطيعة واضحة مع حكومة حزب العمال الحالية بقيادة كير ستارمر، التي تتودد بنشاط لشركات الذكاء الاصطناعي الأمريكية. ووفقاً لتقرير نشرته صحيفة فاينانشال تايمز، يعمل مستشارو بورنهام، بمن فيهم وزير التكنولوجيا السابق جوش سيمونز، على استراتيجية جديدة للذكاء الاصطناعي تعطي الأولوية للشركات والعمال البريطانيين.
نموذج مانشستر
شغل بورنهام منصب عمدة مانشستر الكبرى من عام 2017 حتى يونيو، وخلال تلك الفترة لم تمنح إدارة المنطقة أي عقد لشركة بالانتير. كما أكدت شرطة مانشستر الكبرى أنه لم يكن لديها أي عقد مع بالانتير خلال السنوات الخمس الماضية.
والأكثر إثارة للدهشة هو الوضع على جبهة هيئة الخدمات الصحية الوطنية. فبدلاً من اعتماد منصة البيانات الفيدرالية التي بنتها هيئة الصحة البريطانية على برمجية Foundry من بالانتير، قام قادة هيئة الخدمات الصحية في مانشستر الكبرى بتطوير بنيتهم التحليلية الخاصة على مدى ست سنوات. ويعتبر حلفاء بورنهام ذلك دليلاً على المفهوم على المستوى الوطني: إذ يجادلون بأنه لا حاجة لشركة بالانتير من أجل إدارة فعالة لبيانات هيئة الخدمات الصحية.
السياق السياسي
في أول خطاب رئيسي له بعد عودته إلى وستمنستر كنائب، قال بورنهام إنه يريد أن تحظى القيمة الاجتماعية بوزن أكبر في قرارات التوريد الحكومية. ووفقاً لمصادر مقربة منه، يكمن وراء هذا النهج خطر تنفير الناخبين المنزعجين من مدى اعتماد الدولة على البرمجيات الأمريكية، بسبب ما يسمى بـ"الترويج غير المنضبط للتكنولوجيا".
وقال دنكان ماكان، مسؤول التكنولوجيا والبيانات في مشروع القانون الجيد (Good Law Project): "تمتلك شركة دفاعية قيماً مختلفة بطبيعتها عن مؤسسة أُنشئت لعلاج المرضى. وهنا يكمن القلق". ويخوض مشروع القانون الجيد معركة قانونية للمطالبة بمزيد من الشفافية بشأن العقد.
الخطوات التالية
ورغم أن عقد هيئة الخدمات الصحية هو الأكثر وضوحاً، إلا أنه ليس الموضوع الوحيد الذي قد يتصدر العناوين هذا العام. فبعد أن منع عمدة لندن صادق خان عقداً بقيمة 50 مليون جنيه إسترليني لشرطة العاصمة، رفعت بالانتير دعوى قضائية أمام المحكمة العليا بحجة أن القرار يقيد حرية التعبير. وعلى الرغم من أن مكتب خان وافق لاحقاً على ترتيب أصغر، إلا أن التوتر الكامن لا يزال قائماً.
ومن ناحية أخرى، كان موظفو هيئة الخدمات الصحية قد زعموا سابقاً أن الدعم الواسع الذي تقدمه بالانتير للجيش الإسرائيلي يساهم حتماً في الهجمات الإسرائيلية على المرافق الصحية في غزة. وبالنسبة للناشطين، قد يكون صعود بورنهام نقطة تحول يمكن أن تجد فيها الانتقادات لدور بالانتير في الحياة العامة البريطانية صدى أخيراً.
سيدخل بند الإنهاء في عقد هيئة الخدمات الصحية حيز التنفيذ في مارس 2027، لكن يجب اتخاذ قرار بحلول ديسمبر. ومع توقع انتقال بورنهام إلى داونينغ ستريت هذا الشهر، سيتعين عليه أن يقرر قريباً ما إذا كان لبالانتير مستقبل في الخدمات الصحية البريطانية، وبالتالي في بقية القطاع العام.
