Ukrayna Hava Kuvvetleri, 16 Haziran akşamı Hmelnitski bölgesinde bir Su-24 savaş uçağının düştüğünü ve uçakta bulunan iki askerin yaşamını yitirdiğini açıkladı.
Kazanın, yerel saatle yaklaşık 19.00’da görev uçuşu sırasında meydana geldiği bildirildi. Uçakta, 7. Taktik Havacılık Tugayı’na bağlı bir ön cephe bombardıman uçağı bulunuyordu.
Hayatını kaybedenlerin Binbaşı Bohdan Hryhorovych Zaharulko ile Üstteğmen Bohdan Oleksandrovych Babenko olduğu duyuruldu. Hava Kuvvetleri, iki askerin son ana kadar ülkeyi savunduğunu belirterek ailelerine başsağlığı diledi.
Kaza yerine kurtarma ekipleri ve kolluk kuvvetleri sevk edildi. Yetkililer, olayın nedeni ve koşullarının incelendiğini, sivil kayıp bildirilmediğini aktardı.
Hmelnitski bölgesinde bulunan Starokostiantyniv Hava Üssü, 7. Taktik Havacılık Tugayı’nın konuşlu olduğu noktalardan biri olarak biliniyor. Uçağın bu birlik bünyesinde görev yaptığı belirtildi.
Günün erken saatlerinde bölgedeki Şepetivka ilçesinde yaşayanlar bir patlama duyduklarını söylemiş, sosyal medyada düşen uçağa ait olduğu ileri sürülen görüntüler paylaşılmıştı. Bazı hesaplar uçağı MiG-29 olarak yanlış tanımladı.
Su-24, hem Ukrayna hem Rusya tarafından kullanılan Sovyet yapımı çift motorlu bir taktik bombardıman uçağı. Ukrayna bu uçakları Sovyetler Birliği’nin dağılmasının ardından miras aldı ve envanterini 7. Taktik Havacılık Tugayı üzerinden kullanmaya devam ediyor.
Tam ölçekli savaş boyunca Ukrayna, Rusya’nın hedef aldığı savaş uçağı ve askeri teçhizat kayıplarını nadiren duyuruyor.
Bu kaza, Ukrayna’nın savaşta kaybettiği hava aracı ve pilotlara ilişkin son örneklerden biri oldu. Nisan 2025’te 26 yaşındaki F-16 pilotu Pavlo Ivanov görev sırasında yaşamını yitirmişti.