Tokyo yönetimi, Rusya’nın Sahalin Adası’nda tutukladığı Japon gazeteci Yuki Imai için Moskova’ya üst düzey bir diplomat göndererek konsolosluk erişimi ve derhal serbest bırakılma talebini iletti.
Japonya Dışişleri Bakanlığının açıklamasına göre, Japonya’nın Avrupa’dan sorumlu en üst düzey diplomatı Kimitake Nakamura, salı günü Rusya Dışişleri Bakanlığında Doğu Asya’dan sorumlu birimin başındaki Lyudmila Vorobyova ile görüştü.
Japonya Kabine Başsekreteri Minoru Kihara, çarşamba günü yaptığı açıklamada, Rusya’da tutuklanan Japon vatandaşı için en kısa sürede konsolosluk erişimi sağlanmasını ve Imai’nin derhal serbest bırakılmasını istediklerini söyledi.
"Rusya’daki Japon vatandaşına en kısa sürede konsolosluk erişimi sağlanması ve derhal serbest bırakılması talebimizi ilettik."
Rusya Federal Güvenlik Servisi, geçen hafta bir Japon vatandaşının Sahalin’de tutuklandığını duyurmuştu. Daha sonra bu kişinin Hokkaido Shimbun gazetesinde çalışan Imai olduğu ve Rusya topraklarında "casusluk faaliyetleri yürütmekle" suçlandığı açıklandı.

Japonya ayrıca Rusya’nın Tokyo Büyükelçisi Nikolay Nozdrev’i tutuklamayı protesto etmek üzere Dışişleri Bakanlığına çağırdı. Japonya Dışişleri Bakanlığı, Moskova’dan Imai’ye adil ve tarafsız muamele yapılmasını istedi.
Japonya Başbakanı Sanae Takaichi, Japonya’nın Rusya’da casusluk faaliyetleri yürüttüğü iddiasını reddetti. Imai’nin çalıştığı Hokkaido Shimbun da hükümetten bağımsız olduğunu vurguladı.
Kuril Adaları anlaşmazlığı
Nakamura ile Vorobyova’nın görüşmesinde Japonya ve Rusya arasındaki gergin ilişkiler de ele alındı. Kihara, ilişkilerin zor bir dönemden geçtiğini, ancak bu nedenle diplomatik makamların çeşitli konularda görüş alışverişini sürdürmesi gerektiğini belirtti.
Japonya ile Rusya arasında uzun yıllardır güney Kuril Adaları nedeniyle toprak anlaşmazlığı bulunuyor. Japonya’nın Kuzey Toprakları olarak adlandırdığı adalar, Hokkaido bölgesinin kuzeydoğusunda ve Rusya’nın Sahalin Adası’nın güneybatısında yer alıyor.
Sovyetler Birliği, İkinci Dünya Savaşı’nın sonunda adaların kontrolünü ele geçirdi. Japonya ayrıca Rusya’nın Ukrayna’ya yönelik geniş çaplı saldırısı nedeniyle Moskova’ya yaptırım uyguluyor.