Президент России Владимир Путин высмеял заявление министра обороны Эстонии Мартина Херема о возможном превентивном нападении на Россию. «Это тот случай, знаете, когда у нас в шутку говорят: цирк уехал, а клоуны остались», — сказал Путин 25 сентября на Форуме объединённых культур в Санкт-Петербурге, назвав слова эстонского министра политической клоунадой.
Поводом стала лекция Херема в Тартуском университете 18 сентября, на которой он заявил, что с экономической точки зрения Эстонии имеет смысл самой напасть на Россию. Позднее министр пытался оправдаться тем, что говорил это «наполовину в шутку».