استقالت اللجنة الدولية لبينالي البندقية 2026 جماعياً قبل أسبوعين من الافتتاح بسبب الجدل حول مشاركة روسيا وإسرائيل. قرر أعضاء اللجنة عدم منح جوائز للدول المتهمة بارتكاب جرائم ضد الإنسانية، لكنهم لم يمنعوا مشاركة هذه الدول في المعرض. جاء هذا القرار بعد الجدل حول مشاركة روسيا وإسرائيل في البينالي. أعلن منظمو البينالي أنه بعد استقالة اللجنة، ستُمنح الجوائز بناءً على تصويت الزوار في اليوم الأخير للمعرض بدلاً من يوم الافتتاح. كانت مشاركة روسيا في البينالي لأول مرة منذ غزوها لأوكرانيا في 2022 قد أثارت ردود فعل من أوكرانيا وأكثر من 20 دولة أوروبية. سحبت الاتحاد الأوروبي تمويلًا بقيمة مليوني يورو من البينالي بسبب مشاركة روسيا. وأكدت مؤسسة البينالي أن قرار المشاركة يستند إلى حق الدول في أجنحتها الخاصة. تعكس هذه التطورات مرة أخرى تأثير التوترات السياسية على الفعاليات الفنية الدولية.