Реконструктивные операции, проведённые для солдат, получивших серьёзные ранения лица в Западной Украине, направлены не только на восстановление внешнего вида, но и на возвращение возможности говорить, жевать и вести обычную жизнь. В операциях участвовали американские пластические хирурги.
Одна из таких операций была проведена 49-летнему Виталию Яковецу, который получил осколочные ранения лица в результате атаки дрона FPV. Во время примерно трёхчасового вмешательства под наркозом были наложены тонкие швы для восстановления ран от правого глаза до уха, а затем до носа и рта.
После операции отмечено, что Яковец стал лучше закрывать правый глаз, а шрамы, вызывавшие асимметрию лица, значительно уменьшились. Сам Яковец признался, что, глядя в зеркало, не узнаёт себя — его лицо теперь выглядит иначе и более аккуратно.
Опыт Яковеца показывает, что ранения на фронте оказывают влияние не только физическое. После травмы он был вынужден питаться мягкой пищей, так как из-за неполного смыкания челюстей не мог есть мясо, а из-за металлического стержня в ноге его движения были ограничены.
Яковец вступил в армию в феврале 2022 года, в день начала широкомасштабного вторжения России. Солдат из северо-восточного региона Сумы получил ранения во время серии атак дронов в районе Лимана Донецкой области: первая атака привела к попаданию осколков в голову, вторая — к травме ноги.
Несмотря на интенсивное наблюдение дронов, двое солдат смогли добраться до раненых и эвакуировали Яковеца и его товарищей в течение двух часов. Однако во время эвакуации группа едва избежала смерти из-за новых атак дронов и обстрелов 120-миллиметровыми миномётами.
Операция Яковеца была проведена в рамках гуманитарной медицинской миссии «Face to Face». Эта инициатива, поддерживаемая организациями из США и Украины, объединяет врачей разных специальностей для проведения многоэтапных и длительных операций пациентам с ранениями лица, полученными в ходе войны.
Американские хирурги отметили, что из-за высокой плотности нервов и сосудов в области лица такие операции требуют особой точности. Они стараются максимально восстановить форму и функции у каждого пациента. По словам специалистов, окончательные результаты проявляются спустя несколько месяцев после операции, при этом ключевыми факторами являются риск инфекции, процесс заживления и общее состояние здоровья пациента.
Другой солдат, Иван Семенюк, прошедший через аналогичную процедуру, рассказал, что хочет, чтобы его рана стала менее заметной ради своей семьи. Семенюк, 54 года, получил ранение в июле 2024 года недалеко от Покровска Донецкой области, потерял правый глаз и имеет вмятину, из-за которой веко остаётся открытым.
Семенюк признался, что сначала расстраивался из-за своего внешнего вида, но любовь семьи не изменилась. Он подчеркнул, что желание уменьшить видимость шрамов связано не столько с его собственным образом, сколько с желанием облегчить тревогу близких.