Ukrayna silahlı kuvvetleri, Rusya'nın enerji sektörüne yönelik insansız hava aracı (İHA) saldırılarını yoğunlaştırdı. Son operasyonlarda Tver ve Stavropol bölgelerindeki petrol depoları vurulurken, Azak Denizi'nde iki tanker alev aldı.
Rostov Valisi Yuri Slyusar, Azak Denizi'ndeki tankerlerden birinde yangının söndürülemediğini ve mürettebatın güvenli bölgeye tahliye edildiğini açıkladı.
Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenskiy, savunma kuvvetlerinin cephe hattından yaklaşık 800 kilometre uzaklıktaki bir yedek yakıt depolama tesisini, Ukrayna sınırından yaklaşık 1500 kilometre mesafedeki Ufa'da bir petrol pompa istasyonunu ve cepheye 200 kilometre uzaklıktaki Rostov bölgesinde bir petrol yükleme terminalini imha ettiğini duyurdu. Vali Slyusar'ın bahsettiği saldırının bu hedeflerden biri olup olmadığı netleşmedi.
Kiev yönetiminin petrol depoları ve rafinerilere yönelik saldırıları, dünyanın en büyük petrol üreticilerinden biri olan Rusya'da benzin ve motorin ihracatını durdurmaya zorlayan bir akaryakıt krizine yol açtı. Resmî açıklamalar ve yerel medya raporlarına göre, Rusya bölgelerinin yüzde 90'ından fazlası bir tür karne uygulaması başlattı veya akaryakıt sıkıntısı bildirdi.
Zelenskiy, bu saldırıları Rusya'nın askerî operasyonlarına ve savaşı sonlandırma konusundaki isteksizliğine karşı yürütülen 'uzun menzilli yaptırım' kampanyasının bir parçası olarak nitelendirdi. Ukrayna lideri, 'Rusya'nın bu savaşı sonlandırmasını uzun zamandır teklif ediyoruz ve gecikilen her gün, savaşın başladığı yere – Rusya'ya – savaş hissini taşımalı' ifadelerini kullandı.
Rusya Savunma Bakanlığı, gece boyunca hava savunma sistemlerinin 73 Ukrayna İHA'sını düşürdüğünü açıkladı. Ukrayna Hava Kuvvetleri ise Rusya'nın gece 94 uzun menzilli taarruz İHA'sı ve iki balistik füze fırlattığını, 72 İHA'nın elektronik karıştırmayla etkisiz hale getirildiğini ancak 19 İHA ve iki füzenin 13 noktada hasara yol açtığını bildirdi.
Bu gelişmeler, ABD Başkanı Donald Trump'ın Ankara'daki NATO zirvesi kulisinde Zelenskiy ile görüşmesinden bir gün sonra yaşandı. Trump, görüşmede Ukrayna'ya Patriot hava savunma sistemi üretim lisansı verme sözü verdi. Bu durum, iki liderin Şubat 2025'teki sert Beyaz Saray görüşmesine kıyasla önemli bir ton değişikliğini temsil ediyor. Ukrayna'nın Rusya içindeki saldırıları sorulduğunda Trump, 'Bu bir tırmanış ama aynı zamanda sona ulaşmaya yardımcı olabilecek bir tırmanış' yanıtını verdi.
Kremlin Sözcüsü Dmitri Peskov ise askerî baskının barış anlaşmasına götürebileceği yönündeki görüşün 'hatalı' olduğunu söyledi. Peskov, 'Daha fazla tırmanış, özel askerî operasyonu bir süreliğine uzatabilir' uyarısında bulunarak Rusya'nın 'daha büyük bir güvenlik bölgesi oluşturacağını' – yani Ukrayna'nın doğusunda daha fazla toprak ele geçireceğini – ima etti.