ABD Başkanı Donald Trump, 30 Ekim'de Oval Ofis'te, Rusya'da dört yılı aşkın süre tutuklu kaldıktan sonra serbest bırakılan 74 yaşındaki Amerikalı Stephen Hubbard'ı kabul etti ve onun dönüşünü Moskova'ya yaptırım uygulamama kararıyla ilişkilendirdi.
Trump, İzvestiya'nın aktardığına göre, “Aptal insanlar Rusya'ya yaptırım uygulamamı istedi” dedi. ABD Başkanı, tarafların müzakere sürecinde olduğunu ve yaptırım uygulaması hâlinde Hubbard'ın geri dönemeyeceğini söyledi.
Trump, herhangi bir “takas” yapılmadığını vurguladı. Kongre tarafından onaylanan yaptırımları Hubbard'ın serbest bırakılmasının ardından da uygulamadı.
“Bir iyilik yapın”

Trump, görüşme sırasında, “Yardım etmek büyük bir onurdu. Bu kendiliğinden gelişti. ‘Bana bir iyilik yapın, Stephen Hubbard'ı serbest bırakın’ dedim. Onlar da olumlu karşılık verdi” dedi.
Eski öğretmen Hubbard, serbest bırakılacağına dair sözleri birçok kez duyduğunu ve ancak kendisine yeni kıyafetler verilip cezaevinin çıkışına götürüldüğünde buna inandığını anlattı. Hubbard, bir yıl daha tutuklu kalmaya dayanamayacağını söyledi.
Paralı askerlik suçlaması
Rusya'da Hubbard, paralı asker olarak Ukrayna tarafında çatışmalara katılmakla suçlandı; savunması bu suçlamaları reddediyor. Amerikalının serbest bırakıldığı, ABD Başkanı'nın Özel Temsilcisi Steve Witkoff ile Vladimir Putin'in Sankt-Peterburg'daki görüşmesi sırasında açıklandı.