أعلن رئيس وزراء بريطانيا كير ستارمر عن خطة إنفاق نحو 300 مليار جنيه إسترليني (397 مليار دولار) لتحديث قواته المسلحة خلال الأعوام الأربعة المقبلة.
وفي الوقت الذي يُتوقع فيه أن يترك ستارمر منصبه الشهر المقبل بعد فقدانه دعم نواب حزب العمال، أعلن يوم الثلاثاء أن ميزانية الدفاع الإجمالية سترتفع بمقدار 15 مليار جنيه إسترليني (20 مليار دولار) على مدى أربع سنوات لتصل إلى نحو 300 مليار جنيه إسترليني.
تفاصيل الخطة
وبحسب بيان صادر عن وزارة الدفاع، تنص الخطة على استثمار أكثر من 5 مليارات جنيه إسترليني (6.6 مليار دولار) في الطائرات بدون طيار والأنظمة الذاتية خلال الأعوام الأربعة المقبلة.
قال ستارمر: "لقد اتخذت العام الماضي قرارًا بتوجيه إنفاق المساعدات إلى الدفاع بحكم المصلحة الوطنية، ونفذت أكبر زيادة في الإنفاق الدفاعي منذ نهاية الحرب الباردة. كان هذا خيارًا صائبًا لأن العالم تغير. الأمن القومي هو أمن اقتصادي. اليوم نزيد الإنفاق الدفاعي أكثر - من خلال إعادة ترتيب أولويات الإنفاق في جميع أنحاء الحكومة، نؤمن تمويلًا إضافيًا بقيمة 15 مليار جنيه إسترليني."
اضطراب سياسي
جاءت الخطة بعد أشهر من الجدل داخل حكومة ستارمر. هذا الشهر، استقال وزيرا دفاع، من بينهم وزير الدفاع جون هيلي، بسبب مقترحات الإنفاق. وقال هيلي إن الخطط تخاطر بجعل بريطانيا "أقل أمانًا".
قمة الناتو والأهداف
جاء إعلان ستارمر بعد دعوات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لحلفاء الناتو إلى إنفاق المزيد على الدفاع وتقليل الاعتماد على واشنطن. سيتوجه ستارمر إلى قمة الناتو المقررة في أنقرة يومي 7-8 يوليو/تموز حاملاً الخطة التي تنص على إنفاق نحو 80 مليار جنيه إسترليني (105.7 مليار دولار) سنويًا بحلول عام 2029. ويريد إيصال رسالة مفادها أن بريطانيا في طريقها لإنفاق 3.5% من ناتجها المحلي الإجمالي على الدفاع بحلول عام 2035.
وبينما يُتوقع أن يتولى خليفته المحتمل أندي بورنهام منصبه في وقت مبكر من 20 يوليو/تموز، أقر ستارمر بأن الحكومات الجديدة يمكنها "تطوير" خطته.
انتقادات
رأى منتقدو الخطة التي تأخرت لأكثر من تسعة أشهر أنها قليلة جدًا ومتأخرة جدًا.
