تعتمد دول الخليج العربية على النفوذ الاقتصادي لبكين بدلاً من واشنطن لتأمين الممرات المائية الحيوية، بعد أن هددت إيران وحلفاؤها مضيق هرمز ومضيق باب المندب في البحر الأحمر. ووفقاً لتقرير لرويترز استند إلى مصادر إقليمية، فإن هذا الوضع يختبر رغبة الصين وقدرتها على كبح جماح طهران.
أجرى وزير الخارجية الصيني وانغ يي عشرات المكالمات الهاتفية والاجتماعات سعياً لوقف إطلاق نار جديد، بينما أجرى المبعوث الخاص تشاي جون اتصالات في عواصم الخليج وطهران. وأعلنت وزارة الخارجية الصينية أنها تواصل التواصل الوثيق مع جميع الأطراف وتعمل على وقف الاشتباكات.
نفوذ الصين مقيد بالتنافس بين القوى العظمى
على الرغم من أن الصين مشترٍ كبير للنفط من الخليج وإيران، وهي أكبر شريك تجاري لطهران، إلا أنها تتجنب التساؤل علناً عن التهديدات التي تواجه الملاحة البحرية. وقال مصدر خليجي: 'يحاول الصينيون الانخراط أكثر، لكن تبين أنهم ليسوا بالفعالية التي كنا نعتقدها'، وأضاف: 'عندما تتدخل أميركا، تطغى حسابات القوى العظمى على كل شيء'.
قال هنري توغندهات، خبير الشؤون الصينية في معهد واشنطن، إن أولوية بكين القصوى هي الحفاظ على جميع العلاقات في المنطقة بدلاً من المخاطرة بالانحياز إلى طرف بوضوح. وأضاف أنه بعد التدخل الأميركي المباشر، أصبحت حسابات الصين تشمل ما هو أبعد من الخليج، لتشمل تنافسها الأوسع مع واشنطن.
وقال مصدر مطلع على المحادثات مع الصين: 'يمكن لحكومات الخليج شراء التكنولوجيا والاستثمارات الصينية، لكن ما لا يمكنها شراؤه هو نفوذ صيني يعمل بشكل مستقل عن علاقاتها مع واشنطن'.
الدبلوماسية والترتيبات الثنائية تتصدران المشهد
كانت الصين قد توسطت في تقارب دبلوماسي بين السعودية وإيران عام 2023، لكن هذه العملية تخضع الآن للاختبار. وفي الوقت نفسه، أجرت محادثات مباشرة مع الحوثيين المدعومين من إيران في اليمن، لضمان مرور ناقلاتها النفطية عبر جنوب البحر الأحمر دون التعرض لهجمات. وأكدت ستة مصادر مطلعة على الملف هذه المعلومات هذا الأسبوع.
وقالت آنا بورشيفسكايا من معهد واشنطن إن الترتيبات الثنائية الضيقة التي تحمي الملاحة البحرية المرتبطة بالصين هي النتيجة الوحيدة المرئية حتى الآن. وأضافت بورشيفسكايا أن الحرب تتيح للصين حماية مصالحها الخاصة، بينما تزيد من ضغوط الناخبين على القادة الأميركيين والأوروبيين بسبب ارتفاع أسعار الطاقة.
على عكس الولايات المتحدة، لا تملك الصين التزاماً دفاعياً في الخليج أو رغبة في استخدام القوة العسكرية لحماية الممرات المائية الإقليمية. وتؤكد بكين أنها ليست مستعدة لاستخدام القوة العسكرية لإعادة فتح مضيق هرمز، وتدعو بدلاً من ذلك إلى الدبلوماسية والحوار من أجل أمن الممرات البحرية الدولية.