Rusya'da Eylül ayında gerçekleştirilecek Devlet Duması seçimlerine bağımsız adayların katılımı ciddi engellerle karşı karşıya. Kayıt için gerekli seçmen imzalarını toplamakta yaşanan zorluklar, bağımsız aday sayısını 79 gibi rekor bir düşük seviyeye çekti. Bu rakam, 2021'de 170'in üzerinde ve 2016'da 300 olan bağımsız aday sayısıyla kıyaslandığında keskin bir düşüşe işaret ediyor.
Başkurdistan'ın başkenti Ufa'dan gazeteci ve aktivist Yevgeniya Kutsuyeva, Merkez Seçim Komisyonu'na sunması gereken 16 bin imzanın sadece 1000'den azını toplayabildiğini açıkladı. Kutsuyeva, Instagram'da yayınladığı videoda, "Bu, hem Ufa'daki hem de Rusya'daki toplumumuzun durumunun adil bir göstergesi" dedi. Günlük 20 saat çalıştığını ve sosyal medyada 10 milyon kişiye ulaştığını belirtmesine rağmen yeterli desteği bulamadı.
Saha Cumhuriyeti'nin başkenti Yakutsk'ta ise aktivist Anton Vasilyev, 20 bin imza hedefinin yalnızca 1000'ini toplayabildikten sonra adaylıktan çekildi. Vasilyev, Instagram'dan "Bu çok zor... Bir dahaki sefere deneyelim. Desteğiniz için teşekkürler" mesajını paylaştı.
Seçim siyaseti uzmanı Stanislav Andreychuk, bağımsız aday olmanın yüksek baskı riski ve düşük faydası nedeniyle aday sayısında keskin bir düşüş yaşandığını belirtti. Andreychuk, "Bu sadece bağımsız adaylarla ilgili değil; genel olarak seçimlere katılmak isteyenlerin sayısı azaldı" dedi. Ayrıca, seçim kampanyalarının yaz tatili dönemine denk gelmesi ve düşük katılım hedeflenmesi nedeniyle kampanyaların Ağustos ortasına kadar başlamayacağını ifade etti.
Bağımsız adaylar seçmen ilgisizliğinin yanı sıra güvenlik güçleri, seçim yetkilileri ve rakip adayların baskılarıyla da mücadele ediyor. Perm'deki 20 yaşındaki belediye meclisi adayı Aleksey Ogloblin, rakiplerinin broşürlerini çaldığını ve sahte sosyal medya hesaplarıyla imza toplamasını engellediğini söyledi. Çelyabinsk'te aktivist Mihail Popov, evine gelen polislerden kaçarken ikinci kat penceresinden atlayarak omurgasını yaraladı ve kampanyasını sonlandırdı. St. Petersburg'da bağımsız aday Yaroslav Kostrov ise, beş yıl önce sosyal medyada yasaklı platformların logolarını içeren bir broşür fotoğrafı paylaştığı gerekçesiyle 10 gün tutuklandı ve bu mahkumiyet nedeniyle seçimlere katılma hakkını kaybetti.
Ukrayna'nın insansız hava araçları saldırılarının yol açtığı yakıt krizi ve ekonomik sıkıntılar toplumsal hoşnutsuzluğu artırsa da, bu durum bağımsız adaylara yansımıyor. En az 25 bölgede toplu taşıma ücretlerine zam yapılırken, 10 bölgede banliyö ve şehirlerarası seferler kısıldı. Buna rağmen, sosyal medyadaki siyasi etkileşim artışı büyük ölçüde sistem içi muhalefet partilerine yöneldi.
Uzmanlar, yaz tatiliyle çakışan ve tek günde yapılan bu seçim sürecinde, bağımsız adayların varlığının neredeyse sembolik düzeyde kalacağını öngörüyor.
