Американские чиновники заявили, что целью неожиданного визита Рэтклиффа в Москву на этой неделе было передать России предупреждение о недопустимости нападения на страны НАТО.
По словам чиновников, визит состоялся после того, как американская разведка пришла к выводу, что президент России Владимир Путин в течение нескольких лет может напасть на одну из союзных стран, чтобы проверить решимость НАТО.
Опасения по поводу возможного вмешательства в странах Балтии
Американские чиновники заявили, что существуют опасения по поводу того, что Путин, столкнувшийся с трудностями в Украине и внутренним давлением, может выбрать целью одну из стран Балтии. По их оценке, такое вмешательство может варьироваться от кибератак до небольшого наземного вторжения.
Чиновники также указали, что расходы, понесенные во время войны с Ираном, привели к нехватке боеприпасов в западных странах, что может повлиять на вероятность нападения со стороны Путина.
В Кремле и Белом доме по-разному оценили визит
Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков заявил, что Рэтклифф встретился в Москве с представителями российской разведки. Песков сообщил, что Рэтклифф не встречался с Владимиром Путиным, однако президент России был проинформирован о контактах.
Президент США Дональд Трамп назвал визит «полурутинным». Трамп отверг утверждение о том, что визит Рэтклиффа в Москву связан с возможными российскими военными угрозами в адрес НАТО или Великобритании.