Российские рыболовные суда за четыре с половиной года более 500 раз вели активность над критически важными подводными кабелями связи, соединяющими Великобританию с Европой и США. Об этом свидетельствуют данные о перемещении судов, предоставленные Global Fishing Watch. Утверждается, что суда регулярно проходили по маршрутам кабелей с целью наблюдения и сбора разведданных.
Источник в НАТО сообщил, что деятельность и местоположение российских гражданских рыболовных судов находятся под пристальным наблюдением, и отметил, что на палубах некоторых из них рыбы не видели вовсе. В сентябре Великобритания, Норвегия и США в ходе совместной операции отслеживали подводные аппараты Главного управления глубоководных исследований Минобороны России (ГУГИ), которые, как утверждается, отрабатывали у Шпицбергена развёртывание оружия против кабелей.

Представитель Минобороны Великобритании заявил, что угроза со стороны России очевидна. Пресс-секретарь премьер-министра Энди Бёрнема сообщил, что Лондон укрепляет оборонный потенциал вместе с союзниками по НАТО. В опубликованной в четверг Белой книге правительство предложило модернизировать законодательство о защите подводной инфраструктуры, которому около 140 лет, в том числе ужесточить наказания и ввести новые обязанности для телекоммуникационных компаний.
Председатель комитета по обороне Палаты общин Танманджит Сингх Деси предупредил, что неспособность защитить Арктику может оставить без защиты кабели и трубопроводы, по которым в страну поступают данные и энергия. Он призвал инвестировать во фрегаты, эсминцы и подводные лодки.