Обширное исследование, проведённое Институтом мировых ресурсов (WRI), показало, что к 2040 году 33 страны столкнутся с риском чрезмерно высокого водного стресса. В исследовании проанализировано 167 стран, при этом особо отмечено, что 14 стран Ближнего Востока находятся в группе критического риска. Среди этих стран — Бахрейн, Кувейт, Катар, Объединённые Арабские Эмираты, Саудовская Аравия, Иордания и Ливан. Турция занимает 27-е место.
Исследование подчёркивает, что повышение температур, изменение режима осадков, засухи, рост населения и урбанизация увеличивают спрос на воду и уменьшают её предложение. Рост производства электроэнергии и потребления животной пищи также повышают использование воды. Водный стресс усиливает зависимость сельского хозяйства, промышленности и городской жизни от ограниченных водных ресурсов, создавая экономическую уязвимость.
Регион Ближнего Востока сильно зависит от подземных водных запасов и дорогостоящих методов опреснения морской воды. На побережье Персидского залива расположено более 400 опреснительных установок, и в случае их целенаправленного воздействия существует риск гуманитарного кризиса, затрагивающего миллионы людей. Кроме того, длительная засуха, предшествовавшая гражданской войне в Сирии, начавшейся в 2011 году, привела к снижению доходов от сельского хозяйства и массовому переселению из сельских районов в города.
Эти события привлекают внимание к растущим глобальным рискам в области водной безопасности и вновь подчёркивают важность устойчивого управления водными ресурсами.