По мере того как война в Украине переходит в фазу взаимного истощения, Россия несет тяжелые людские потери в обмен на ограниченные территориальные приобретения. Ежедневное число убитых и раненых приближается к тысяче, а приток новых военнослужащих не покрывает эти потери.
Война на истощение и военный тупик
В анализе за авторством Дэвида Блэра, опубликованном в газете Telegraph, говорится, что эта картина подталкивает Кремль к поиску вариантов за пределами традиционного поля боя. Согласно анализу, Россия может прибегнуть к стратегии, называемой «горизонтальной эскалацией», с целью расколоть НАТО и создать раскол между США и Европой.
В анализе отмечается, что некоторые круги в российском военном руководстве могут предложить нанести удар по европейской сети поддержки, которую называют «тыловой зоной» Украины и которая обеспечивает Киев финансированием и оружием. Хотя Россия уже применяет в Европе гибридные методы войны, включая саботаж, поджоги, радиоэлектронное подавление и непрямые атаки, ей не удалось достичь цели прекращения западной поддержки, а в некоторых случаях это привело к ее усилению.
Сценарий горизонтальной эскалации
Анализ обращает внимание на то, что относительное снижение поддержки США при администрации Дональда Трампа возлагает большее бремя на Европу, и предполагает, что это может подтолкнуть Путина к переходу от непрямой войны к ограниченным военным ударам по странам НАТО. Цель определяется как проверка устойчивости альянса и разжигание раскола между США и Европой.
Польша рассматривается как наиболее вероятная цель в таких сценариях, как атака беспилотников на инфраструктуру, ограниченные операции или небольшие наземные проникновения через Беларусь или Калининград. Сообщается, что источники, близкие к президенту Польши Каролю Навроцкому, передают предупреждения от американских официальных лиц о том, что Россия может нанести удар по критической инфраструктуре страны или провести ограниченную наземную операцию.
Риски эскалации
Однако анализ подчеркивает, что эти сценарии сопряжены с большими рисками. Отмечается, что прямое нападение на страну НАТО может вызвать быстрый и решительный ответ, возможно, даже в обход традиционных консультационных механизмов альянса. Существует вероятность того, что такая эскалация может иметь обратный эффект, укрепив единство НАТО и увеличив военную поддержку Украине.
В статье отмечается, что Путин пока придерживается варианта поиска победы в пределах Украины, но если тупик и истощение продолжатся, риск выхода войны за ее нынешние границы остается реальным. Вероятность расширения конфликта с НАТО, хотя и не является неизбежной и близкой, рассматривается как возможность, которую нельзя игнорировать.