صرح الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، خلال مؤتمر صحفي مشترك مع رئيس الوزراء الأيرلندي، بأن بلاده ستواجه مسارين رئيسيين في علاقاتها مع روسيا خلال فصل الشتاء المقبل. وقال زيلينسكي: "أمامنا طريقان هذا الشتاء. الأول، بعون الله، أن يمنح القوة لجيشنا، لأن الصمود على الجبهة ضروري جداً لنجلس إلى طاولة المفاوضات مع روسيا وننهي هذه الحرب. هذه أولويتي، وأنا أركز عليها".
أما المسار الثاني، فأوضح أنه تصعيد الحرب وزيادة التعبئة، وهو البديل الذي تبحث عنه روسيا دائماً. وقال الزعيم الأوكراني: "استمعت أمس إلى تقرير استخباراتي شامل. هناك من حول بوتين يريدون إنهاء الحرب توقعاً لانهيار اقتصادي. لكن هناك أيضاً عسكريون يريدون توسيع الحرب".
إعادة هيكلة قيادة الجيش
أعلن زيلينسكي عن خطة "إعادة تشغيل" للهيكل الوظيفي في الجيش الأوكراني. وقال الرئيس: "سيكون هناك تجديد للكوادر في الجيش. أنتظر مقترحات من القائد العام الجديد"، معرباً عن أمله في أن يتعاون خليفة القائد العام السابق ألكسندر سيرسكي، ميخائيل دراباتي، مع وزير الدفاع السابق ميخائيل فيدوروف.
وحدد المهام الأساسية للقيادة العسكرية الجديدة بإغلاق المجال الجوي وحل مشكلة التعبئة. وقال: "إغلاق المجال الجوي، ومسألة مراكز التجنيد (TЦК)، والمظهر الطبيعي، إن جاز التعبير، للتعبئة – كل هذا يجب أن يتم بشكل مشترك. للأسف، لم يتحقق مثل هذا التنسيق من قبل".
وشدد زيلينسكي على أن وزارة الدفاع ليست من بين المناصب التي عرضها على ميخائيل فيدوروف. وأشار إلى أنه عرض على فيدوروف منصب نائب رئيس الوزراء الأوكراني لشؤون الابتكار العسكري.
زيارة الولايات المتحدة وخطة المفاوضات الثلاثية
أعلن الزعيم الأوكراني أنه قد يقوم بزيارة إلى الولايات المتحدة قريباً، وأن جدول الأعمال الرئيسي سيكون سبل إنهاء النزاع الروسي الأوكراني. وقال في تصريح أدلى به يوم الخميس 23 يوليو/تموز، إنه ناقش تنظيم اجتماع جديد مع جاريد كوشنر وستيف ويتكوف.
وأوضح زيلينسكي أن واشنطن أعدت عدة مقترحات تخطط لمناقشتها مع كل من أوكرانيا وروسيا، مشيراً إلى أن الجولة الجديدة من المفاوضات الثلاثية بصيغة "أوكرانيا – الولايات المتحدة – روسيا" لإنهاء الحرب يجب أن تُعقد قبل الخريف. وذكر أنه تلقى خلال اتصال هاتفي مع مسؤولين أمريكيين مقترحات سيناقشها الأمريكيون لاحقاً مع الجانب الروسي.
الهجمات الروسية والدعوة لتزويد باتريوت
أعلن زيلينسكي، في منشور على حسابه بمواقع التواصل الاجتماعي، أن ثلاثة أشخاص لقوا حتفهم في هجوم شنته القوات المسلحة الروسية بقنبلة جوية على منشأة في بافلوغراد بمنطقة دنيبروبتروفسك. وقال: "حتى الآن، من المعروف أن ثلاثة أشخاص قتلوا نتيجة إصابة قنبلة جوية روسية لمنشأة في بافلوغراد. أتقدم بالتعازي لعائلاتهم وذويهم. وأصيب عشرات الأشخاص".
وأشار زيلينسكي إلى أن القوات الروسية هاجمت أيضاً خيرسون بقنابل جوية، مما أدى إلى أضرار في البنية التحتية وإصابات، مضيفاً أن البنية التحتية الحيوية في منطقتي سومي وخاركوف استُهدفت أيضاً، فيما تعرضت منطقة أوديسا لهجمات صاروخية.
وشدد زيلينسكي على أن قدرة أوكرانيا على صد مثل هذه الهجمات "ذات أهمية محورية"، داعياً الشركاء إلى توفير إمدادات متواصلة من الصواريخ لأنظمة الدفاع الجوي باتريوت. وقال: "يعرف شركاؤنا الحلول التي يمكن أن تساعد. قبل كل شيء، يجب ألا يكون هناك نقص في الصواريخ لأنظمة باتريوت. من المهم أن يسمع شركاؤنا ذلك. نحن نعمل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع على جميع المستويات".