عادت النقاشات المتعلقة بالمستقبل الدستوري للمملكة المتحدة إلى الواجهة بعد توقيع رؤساء حكومات اسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية اتفاقًا. وأكد النص حق الأمم الثلاث في تحديد أساليب وتوقيت اتخاذ القرارات المتعلقة بمستقبلها.
ورأى البروفيسور تيم بيل، المحاضر في قسم السياسة بجامعة كوين ماري في لندن، أن المبادرة تهدف إلى إظهار التزام الحكومات الإقليمية الثلاث للفئات المؤيدة لمطالب الاستقلال، وإلى ممارسة ضغط على رئيس الحكومة الجديد في المملكة المتحدة.
اسكتلندا تحتاج إلى موافقة لندن لإجراء استفتاء
وصف رئيس وزراء اسكتلندا الإقليمي جون سويني آندي برنهام، رئيس الحكومة الجديد في المملكة المتحدة، بأنه «آخر رئيس وزراء للمملكة المتحدة». ويواصل الحزب الوطني الاسكتلندي، الذي يقوده سويني، الضغط من أجل إجراء تصويت جديد على الاستقلال.
لكن قرار البرلمان الاسكتلندي تنظيم استفتاء من تلقاء نفسه لا يكفي. ووفقًا لقرار المحكمة العليا في المملكة المتحدة الصادر عام 2022، فإن الجهة التشريعية المخولة بمنح الإذن اللازم هي برلمان المملكة المتحدة في لندن، المؤلف من 650 مقعدًا. ويضم البرلمان نحو 57 نائبًا اسكتلنديًا.
أظهر أحدث استطلاع في اسكتلندا أن نسبة الراغبين في بقاء البلاد ضمن المملكة المتحدة بلغت 44%، مقابل 56% يؤيدون الانفصال. وتتوافق هذه النتيجة إلى حد كبير مع نتائج استفتاء الاستقلال الذي أُجري عام 2014.
وقد يعزز الانخفاض الذي أصاب الناتج المحلي الإجمالي بعد خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي حجج المعارضين للانفصال بشأن العواقب الاقتصادية للاستقلال.
فكرة الانفصال تلقى دعمًا محدودًا في ويلز
قال رئيس وزراء ويلز الإقليمي رون أب يورورث إن ويلز تحتاج، بوصفها أمة، إلى الصلاحيات والموارد والمعاملة العادلة، بدلًا من تقديم رد مباشر على مطلب الاستقلال.
وأشار أب يورورث أيضًا إلى المرونة الممنوحة لاسكتلندا، والتي يُقال إن ويلز ينبغي أن تحصل على حد أدنى مماثل منها. وأظهر استطلاع أُجري في أغسطس أن ثلث الناخبين الويلزيين فقط سيصوتون لمغادرة المملكة المتحدة، عند استبعاد المترددين.
طلب إجراء استفتاء على الوحدة في أيرلندا الشمالية
دافعت رئيسة وزراء أيرلندا الشمالية الإقليمية ميشيل أونيل عن حق المنطقة في إجراء استفتاء بشأن الاتحاد مع جمهورية أيرلندا. وقالت إنهم لن يقبلوا برئيس وزراء يقول إن هذا الحق لم يعد قائمًا.
وتسمح اتفاقية بلفاست الموقعة عام 1998 بإجراء استفتاء حدودي إذا تبيّن وجود تأييد أغلبية، على جانبي الحدود، لاتحاد أيرلندا. ويعود قرار إجراء الاستفتاء إلى الوزير المسؤول عن أيرلندا الشمالية في حكومة المملكة المتحدة، وليس إلى رئيس وزراء أيرلندا الشمالية الإقليمي.
وأظهر أحدث استطلاع في جمهورية أيرلندا أن نسبة مؤيدي الوحدة بلغت الثلثين. أما في أيرلندا الشمالية، فبقيت نسبة المؤيدين للفكرة أعلى قليلًا من الثلث. ويعكس هذا الاختلاف إلى حد كبير الانقسام الطائفي بين السكان الكاثوليك «القوميين» غالبًا، والسكان «الوحدويين» الذين يعرّفون هويتهم في إطار بريطاني وغالبًا ما يكونون من البروتستانت.
ولم يطلب رئيس الوزراء الأيرلندي مايكل مارتن إجراء استفتاء بعد إعلان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب دعمه لأيرلندا الموحدة. ولا تتجاوز صلاحيات رئيس الوزراء الإقليمي في أيرلندا الشمالية صلاحيات نائب رئيس الوزراء الذي يدافع عن بقائها جزءًا من المملكة المتحدة.
لندن ستركز على قضايا الأسر بدلًا من الملفات الدستورية
كان الهدف الأول من الاتفاق الذي وقّعه رؤساء الحكومات الإقليمية الثلاث إظهار استمرار التزام القادة بقضية الاستقلال أمام مؤيديها. وتمثل الهدف الثاني في ممارسة ضغط سياسي على رئيس الحكومة الجديد في المملكة المتحدة.
في المقابل، ستركز حكومة لندن على القضايا المهمة للأسر بدلًا من الاستفتاءات الجديدة والنقاشات الدستورية. ولذلك قد يعزز الاتفاق قاعدة المؤيدين للاستقلال، لكن من غير المتوقع أن يغير نهج حكومة المملكة المتحدة على المدى القصير.
