تصاعد التوتر في أيرلندا الشمالية قبل مسيرة منظمة أورانج المقرر أن تمر عبر منطقة كاثوليكية، فيما دعا رئيس الوزراء الأيرلندي ميهول مارتن الأطراف إلى الهدوء.
كان من المقرر أن تمر المسيرة في طريق غارفاغي بمدينة درومكري. وتهدف منظمة أورانج، التي تدافع عن بقاء أيرلندا الشمالية ضمن المملكة المتحدة ويُطلق على أعضائها اسم البرتقاليين البروتستانت، إلى تنظيم مسيرة في الحي الكاثوليكي بالمدينة للمرة الأولى منذ نحو 30 عاماً.
قرار قضائي يمهد الطريق أمام المسيرة
كانت المحكمة قد حظرت المسيرة مؤقتاً بسبب مخاوف من وقوع أحداث في المنطقة. لكن السماح بتنظيم المسيرة صدر بعد قبول طلب الاستئناف الذي تقدمت به منظمة أورانج.
وقال مارتن إن أي مسيرة لم تُنظم في المنطقة طوال 28 عاماً، وإن معظم الناس كانوا يعتقدون أن هذا الوضع سيستمر. ودعا رئيس الوزراء الطرفين إلى الحفاظ على الهدوء.
كما أعرب رئيس الوزراء الأيرلندي عن بالغ قلقه إزاء التطورات. ووصف مارتن قرار لجنة المسيرات في أيرلندا الشمالية بمنح الإذن بأنه «غير مفهوم وخاطئ».
الشرطة تفصل بين المجموعات التي أغلقت الطريق
لم تبدأ المسيرة في طريق غارفاغي بحلول الساعة 14:00 بالتوقيت المحلي. وأغلق مئات الأشخاص الطريق لمنع أعضاء منظمة أورانج من المرور، فيما فصلت الشرطة بين المجموعتين ولم تسمح باستمرار المسيرة.
وتحولت المسيرات المؤيدة للوحدويين الموالين في درومكري خلال تسعينيات القرن الماضي إلى اشتباكات منتظمة بين الكاثوليك والبروتستانت. وأسفرت هذه الأحداث عن مقتل عدة أشخاص. ونُظمت آخر مسيرة في المنطقة عام 1998.